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Cada agosto el municipio de El Banco en el sur del Magdalena, rodeado de las ciénagas de Zapatosa y Chilloa, se celebra el Festival Nacional de la Cumbia, celebración con cuarenta años de tradición nombrada en honor al maestro José Barros, célebre compositor oriundo de El Banco, con la que se rinde homenaje a este ritmo propio del caribe colombiano.
Los concursos son uno de los eventos centrales del festival: el de Canción Inédita, en el que compositores presentan sus obras ampliando así el repertorio nacional y el de Parejas bailadoras de Cumbia, en el que competidores de diversas regiones muestran su habilidad para interpretar la cumbia, vistiendo los trajes típicos: las mujeres con sus amplias faldas y los hombres con sombreros vueltiaos y camisas de lino.
Las parejas se desplazan al ritmo de tambores, gaitas y flautas de millo, instrumentos característicos de este género.
Además de los concursos el festival incluye ciclos de conferencias, foros y conversatorios sobre historia, tradición y perspectivas de la cumbia así como conciertos, desfiles, muestras culturales y ferias gastronómicas y artesanales, resaltando la riqueza cultural de la región.
El Festival Nacional de la Cumbia no solo celebra el legado musical de la cumbia, sino que también es un símbolo de identidad cultural y orgullo para los habitantes de El Banco y todo el Caribe colombiano.
