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En enero Leiva, al igual que muchos otros pueblos de los departamentos de Nariño, Cauca y Putumayo, celebra el tradicional Carnaval de Negros y Blancos. Los principales elementos del carnaval cuyo origen está en Pasto se pueden encontrar en Leiva, ubicado a 185 kilómetros de la capital departamental.
El carnaval de Leiva comienza formalmente con el carnavalito infantil y con el tradicional desfile de la familia Castañeda, tradición emblemática de este festival que se remonta a las primeras décadas de 1930 y en que se representa la llegada de una familia campesina con todos sus extravagantes y exagerados personajes.
El gran desfile de carrozas se lleva todas las miradas gracias al colorido y la cuidadosa elaboración de las estructuras que recorren las calles del Leiva celebrando su historia, tradiciones y mitos. La jornada es rematada con la velada de coronación de la reina del carnaval, otro de los eventos centrales de las fiestas.
Además de esto el carnaval de Leiva incluye eventos deportivos, conciertos y presentaciones de música y danza tradicionales, donde los habitantes y visitantes disfrutan de un ambiente festivo.
El Carnaval de Negros y Blancos de Leiva es una expresión de alegría, integración y orgullo cultural, que une a la población en torno a sus raíces y tradiciones festivas.
